【本报记者陆杰夫南湾2007年1月9日报导】元旦刚过，布什总统就宣布一项重大计划，准备在国内大规模推广外语教学，其中包括中文。他称，这是出于反恐和传播“自由”、“民主”的战略考虑，并希望能在2007财政年度的拨款中调出1.14亿美元用于这一项目的启动。

    据悉，该项计划覆盖广泛：从幼儿园教授外语课，到加强大学外语教育；政府部门还将吸收一批语言学家，达到在需要的时候能够为国防部、国务院、情报部门等机构提供足够外语人才的目的。
 
    旅居南湾的华裔军事分析家叶晨晖和新意中文学校校长陈健均认为，美国政府的这一决定，尤其是强调学习中文的重要性，表明随着中国国力的日益增强，全球超强大国美国也不得不面对现实，从长计议，为未来更好地与中国交往打好基础。
 
    叶晨晖指出，目前美国各主要部门懂包括中文在内的外语人才太少，犹如911事件发生之后，CIA和FBI等调查部门几乎没人懂阿拉伯语一样，为美国外交政策的实施带来不便。
 
    面对崛起的强大中国，美国需要懂中文的人才；但是，基于安全的缘故，政府又不太愿意聘用懂中文的华人在重要部门任职，因此鼓励美国民众学习中文等外语。叶晨晖说，值得关注的是，政府把这笔资金临时编入国防预算中，鼓励与国防相关的外语教育，完全出于反恐等战略意图考虑。
 
    叶晨晖认为，无论是政治、经济，还是外交、军事等领域而言，政府都需要中文等外语人才。
 
    他估计，未来数年美国政府将会从中国挖掘更多的中文教师，同时也会在本土寻找合适的人才，相信学习中文语言的热潮会进一步升温，会说写中文将越来越吃香，“中文热”很可能遍及美国各个角落。
 
    陈健表示，近年来，报名参加中文学习的其他族裔学生人数逐年增加，新意中文学校早在四年前就强调中英文双语教学，并依据不同族裔学生要求，编写了适合幼儿学习的双语教材。她说，“无双语，无优势”，中英文双语教学就是新意中文学校的招牌。
 
    她透露，目前在该校登记上课的学生中，混血的学生人数占了一半，白人学生人数也有5%，并且有增加的趋势。那些不会说中文的家长们都希望子女能掌握中文，因为他们都认为，“未来的中国将越来越重要，我们不愿意自己的小孩落伍。”
 
    陈健也认为，美国政府开始意识到中国的汉语会成为全球强势的语言，如果再不迎头赶上，美国将会被边缘化，无法在一个全球化竞争的环境下生存。
 
    其次，美国政府重视推广外语，中文学校的中文教学也可顺水推舟。她希望政府拨的专款能够顾及到民间的中文学校。